Het VN-Comité tegen Rassendiscriminatie publiceerde eind augustus een nieuwe aanbeveling over herstel voor slavernij en kolonialisme. Het document gaat daarbij aanzienlijk verder dan excuses, herdenking of historisch onderzoek. Het spreekt uitdrukkelijk over financiële compensatie, structurele herstelmaatregelen en herstel tussen staten. Opvallend is dat het comité ook landen die zelf niet deelnamen aan de betrokken praktijken en er niet van profiteerden, verantwoordelijkheid toeschrijft om herstelbeleid te ondersteunen. “Schuld kun je niet eindeloos doorgeven aan volgende generaties”, zegt Vandendriessche. “De Vlaming of Europeaan die vandaag werkt, onderneemt en belastingen betaalt, heeft met de slavernij van eeuwen geleden niets te maken. Waarom zou hij dan wel de rekening moeten krijgen?”

Met zijn ontwerpresolutie wil Vandendriessche voorkomen dat de Europese Unie financiële slavernijreparaties opneemt in Europese wetgeving, begrotingen of programma’s. Ook Europese ontwikkelingsmiddelen en fondsen voor het externe beleid mogen volgens de tekst niet voor dergelijke herstelbetalingen worden gebruikt. “Uit historische misdaden mag geen financiële schuld volgen voor mensen die vandaag leven en zelf niets hebben misdaan”, stelt Vandendriessche.

De VN-aanbeveling stelt bovendien dat het ontzeggen van “effectieve herstelrechtvaardigheid” zelf een vorm van rassendiscriminatie vormt. Vandendriessche verwerpt in zijn ontwerpresolutie ook iedere interpretatie waarbij verzet tegen financiële herstelbetalingen als rassendiscriminatie wordt behandeld. “Mensen die weigeren te betalen voor misdaden die zij niet hebben gepleegd, zijn daarom geen racisten”, aldus Vandendriessche. “Een democratie moet ruimte laten om fundamenteel van mening te verschillen over herstelbetalingen zonder burgers moreel verdacht te maken.”

De ontwerpresolutie, die tot 7 september openstaat voor medeondertekening door andere Europarlementsleden, vraagt de Europese Commissie om financiële herstelbetalingen voor historische slavernij en kolonialisme niet op te nemen in Europese wetgeving, financieringsprogramma’s of de EU-antiracismestrategie.

Fré Pas
Persmedewerker Vlaams Belang