Het verloren geld van de Coburgs / Recensies / Politics.be

Advertentie

Het verloren geld van de Coburgs

Hoeveel bedraagt het vermogen van Albert II? Is dit slechts 12,4 miljoen euro zoals het paleis opgeeft of is het toch iets meer? Met deze slagzin was mijn fantasie geprikkeld om “Het verloren geld van de Coburgs” snel te willen lezen. Aan de hand van 50 dubbelportretten – 2 personen die juist heel veel of heel weinig gemeenschappelijk hebben – probeert de auteur via de invalshoek van het ‘geldspoor’, een portret te schetsen over de financiële gang van zaken bij de Coburgs. Door het format van de dubbelportretten wordt op een zeer snelle wijze tot de essentie van de feiten gekomen. De auteur verwijst meestal naar een ander werk en bouwt daar dan op verder.

Het onderzoek start reeds bij de aanloop naar het Belgisch koningschap van Leopold 1. In korte maar duidelijke fragmenten laat hij zien hoe de Koninklijke familie jaar en dag omging met onder andere het geschonken geld van de belastingbetaler. Ze geven ons als goede oeroude Belgen het juiste voorbeeld over belastingontduiking, bloedgeld en het schenken(verkopen) van adellijke titels. Wat moet de gewone man ermee als onze monarchie met de voorbeeldfunctie die ze toch heeft, zelf een potje hypocrisie lijkt te zijn?

Naast het financiële aspect leest het boek ook als een soort familiale, historische schets, met vermelding van summiere anekdotes en feiten. Zo lijken ze, ondanks hun Koninklijke status, in niets te verschillen van de lotgevallen die de gewone man op gebied van familiale aangelegenheden kan overkomen. Ontervingen en het verstoten van kinderen zijn aan hen niet ongelegen, maar ook het betalen voor de vele bastaardkinderen en het onderhouden van maîtresses passeren uitgebreid de revue. Ook rancune is hen niet wereldvreemd, integendeel want de beproevingen die sommigen van de Coburgs mochten doormaken, getuigen van (uiterst) doorgedreven haat. Zo wordt de lingerie van één van de prinsessen openbaar verkocht en mochten er anderen bij het OCMW gaan aankloppen.

Eén van de besprekingen gaat erover dat deze familie er één is van gezichtsbedrog. Misschien is dit wel toepasbaar, niet enkel op het financiële onderdeel, maar ook op meerdere gebieden van hun leven. Echter dient er wel gezegd te worden dat er toch ook episodes waren waarin liefdadigheid aanwezig waren.
Zelf vond ik het boek een beetje te veel overhellen naar een soort schandaalboek en op sommige momenten vroeg ik me af wat het nut kan zijn van de vermelding dat prins voor 5000 euro onderhoudsproducten gekocht heeft waarbij hij gerold werd door zijn eigen naïviteit. Al tijdens het lezen, maar zeker na afloop ervan, bleef ik met hetzelfde gevoel zitten als wanneer je op de markt overdonderd wordt door één of andere verkoper. Hij demonstreert de ultieme mogelijkheden van zijn produkt: het belooft veel te kunnen zijn, maar lost bijna nooit de verwachting in. Ligt dit aan de fantasie van de persoon of werd hij in het ootje genomen door de commerciële machinerie? Een gefundeerde analyse van wat de slagzin belooft, had naar mijn aanvoelen toch een minimum vereiste moeten zijn voor de meerwaarde van dit boek.

Thierry Debels is master bedrijfseconomie gespecialiseerd in financiële economie. Hij werkte als beleggingsadviseur bij ING Belgie, als wetenschappelijk medewerker aan de Money & Finance Research group (VUB) en als docent bank-en beurswezen.