Advertentie
Saïd El Khadraoui: Voorzichtige start Europees Technologie-instituut
(26/09/2007) Het Europees Parlement heeft vanmiddag in Straatsburg de oprichting van het Europees Technologie-instituut (EIT) ondersteund. Evenwel enkel op voorwaarde dat de nodige budgetten niet verzameld worden ten koste van bestaande onderzoeksprogramma's. Het Instituut zal niet zozeer een nieuwe topuniversiteit worden, maar wel de bestaande toponderzoeksinstellingen met elkaar verbinden en op een gerichte manier laten samenwerken in optimale omstandigheden. Europees Parlementslid Saïd El Khadraoui (sp.a) is gematigd positief: "Het is goed dat we ambitieus willen zijn op vlak van onderzoek en ontwikkeling en een Europese MIT (Massachusetts Institute of Technology) willen uitbouwen, maar dat is alleen zinvol als er extra geld op tafel wordt gelegd en het warm water niet opnieuw willen uitvinden. Voor Vlaanderen is het belangrijk om zich hierop voor te bereiden. Als de pilootfase positief wordt geëvalueerd, is de kans groot dat het EIT de Europese toppers van extra middelen en kansen voorziet. En die trein mogen we niet missen."
De ambitieuze plannen van commissievoorzitter Barosso om een Europees Technologie-instituut uit de grond te stampen, naar het beeld van het gerenommeerde Amerikaanse MIT, krijgen eindelijk een beetje vorm. "In de huidige stand van zaken zal het echter nog jaren duren vooraleer we zover zijn," aldus El Khadraoui. "Een echt MIT uitbouwen is politiek niet haalbaar en wat vandaag op tafel ligt is voorlopig maar een magere poging om een symboolinstelling in het leven te roepen. Alles staat of valt met het vinden van de nodige budgetten."
Vorige week stelde de Europese Commissie voor om voor Galileo 2,1 miljard euro uit overschotten van het landbouwbudget over te hevelen en voor het EIT 300 miljoen euro. "Pas wanneer Parlement en lidstaten, die anders dat geld teruggestort krijgen, akkoord gaan met deze operatie zal het EIT beschikken over de nodige opstartfondsen," vervolgt het Europees Parlementslid. "En zelfs een budget van 300 miljoen euro tot 2013 is te weinig om ambitieus te kunnen zijn. Hierdoor zullen tot die periode slechts één of maximaal twee clusters uitgebouwd kunnen worden." Hoewel de nog op te richten Raad van Bestuur de strategische keuzes zal moeten maken menen waarnemers dat de eerste cluster (kennis- en innovatiegemeenschap) wellicht zal worden uitgebouwd rond klimaat en energie.
Het EIT wordt dus geen centraal gestuurde superuniversiteit met campus en onderzoekslaboratoria. Het is een organisatie die een netwerk van de beste instellingen per onderzoeksdomein zal uitbouwen, specifieke onderzoeksdoelstellingen vastlegt en de nodige middelen vrijgeeft om in de beste omstandigheden het onderzoek uit te voeren. Het 'hoofdkwartier' zal misschien maar 40 of 50 personen huisvesten, maar toch zal de zetelkwestie nog een belangrijke discussie worden. Polen heeft al laten verstaan veel geld veil te hebben om het EIT te huisvesten.
Voor het Europees Parlement is de beslissing van vandaag slechts een eerste stap. El Khadraoui: "Laten we de uitbouw van het EIT tot 2013 vooral beschouwen als een testfase. Tegen dan moeten we een onafhankelijke evaluatie uitvoeren en het EIT verder uitbouwen met meer middelen of, integendeel, afvoeren."
