Advertentie
Genuanceerde straffen en boetes voor mensensmokkelaars
ANTWERPEN - Organisatie bracht Albanese 'slachtoffers' als Roemenen naar Groot-Brittannië
De Antwerpse strafrechter veroordeelde donderdag negen Albanezen, tussen 25 tot 35 jaar jong, tot celstraffen tussen 1 jaar en 50 maanden en een geldboete gaande van 5.500 tot 33.000 euro voor een dozijn smokkeltransporten van hun thuisland naar het Verenigd Koninkrijk. Ze gebruikten daarbij voornamelijk gestolen of valse Roemeense paspoorten. Acht van de negen werden ook voor vijf jaar uit de rechten onTzet en De rechtbank verklaarde vier auto's verbeurd. Het aandeel van een tiende bendelid werd afgesplitst en zal over zes weken behandeld worden.
In ons land werd de visumplicht voor Albanezen afgeschaft, maar niet in Groot-Brittannië. Blijkbaar is het moeilijk om aan een geldig visum te geraken. Daarom hebben heel wat Albanese gelukzoekers grof geld voor over om toch de overstap te maken. Een Albanese organisatie die vanuit Antwerpen en Londen opereerde, had zich in die soort smokkelwaar gespecialiseerd.
Slachtoffers?
De zaak kwam in februari jl. aan het licht. Het parket kon veertien transporten reconstrueren. Vier daarvan konden worden onderschept, maar de rechtbank achtte aan de hand van de telefoontaps, de zendmastbepalingen, de observaties, verklaringen van de 'smokkelwaar' en andere getuigen ook tien andere bewezen. Bij twee was er voldoende twijfel voor een vrijspraak, maar dat maakte aan de eindmeet weinig verschil. Er was tot zes jaar cel gevorderd.
De bende bood verschillende 'reisformules'. Zo reden Albanezen mee in de cabine of de laadruimte van vrachtwagens, al dan niet met medeweten van de trucker. Of ze konden met valse papieren met Eurostar naar Londen. Of zorgde de organisatie ervoor dat de Albanezen mee konden op een bus van Eurolines of een Roemeense passagiersbus die in Antwerpen vertrok. Ze kregen dan valse Roemeense papieren mee.
Volgens de aanklager bestond de bende uit drie groepen die nauw met elkaar samenwerkten. Volgens het vonnis ging het om een goed geoliede machine met een uitgekiende taakverdeling, maar de verzwarende omstandigheid dat er misbruik zou zijn gemaakt van de precaire situatie van de 'slachtoffers', dat er geweld zou zijn gebruikt, druk uitgeoefend of dat er sprake was van vrijheidsberoving, werd dan weer niet weerhouden. De 'smokkelwaar' was immers vragende partij. De veroordeling kwam er dus in de eerste plaats voor het gebruik van de 'listige kunstgrepen' zoals schriftvervalsing, het gebruik van valse of gestolen documenten en dies meer.
Codetaal
De veroordeelden vroegen 5.000 euro voor de overzet naar Engeland. Voor gewone toeristen kost een ticket vanuit Albanië 500 euro, of een tiende van wat de mensensmokkelaars vroegen. De smokkelaars knipten de reis van hun klanten altijd in tweeën. Het laatste deel was het illegale gebeuren. De klanten moesten zich verstoppen in de cabine van een trucker, op de Eurostar of zelfs met een busje van een Londens bendelid om de oversteek te maken.
De organisatie hanteerde codetaal. Als de klant nog een foto moest leveren voor een vals paspoort, dan spraken ze over 'gezichten'. De verdediging van de smokkelaars trok die conclusie van de openbaar aanklager in twijfel: "Deze mensen hebben familie in Engeland. Als ze vragen om tien pakken Marlboro mee te brengen, gaat u ervan uit dat dat tien mensen zijn." Veiligheidshalve vroegen de meeste raadslieden wel aan de rechter om enige mildheid aan de dag te leggen.
Jan Heuvelmans
Bron(nen):
PagiA-nieuwsgaring
Correctionele rechtbank
Media Services (http://www.mediaservices.be/)
