Advertentie
125ste jaar Vlaamse Conferentie start met champagneontbijt
ANTWERPEN
De 'Vlaamse Conferentie bij de Balie van Antwerpen' bestaat dit jaar 125 jaar, iets wat met een aantal activiteiten gepast zal gevierd worden. Zo zal er morgen/woensdag in het Vlinderpaleis in de vernieuwde lounge van de Balie een gratis champagneontbijt worden geserveerd om het feestelijk jaar in te zetten. Maandag gaf Conferentie-voorzitter John Maes tekst en uitleg bij het ontstaan en de geschiedenis van de Conferentie, bij de huidige werking én bij het programma voor dit feestjaar.
"Volgens de statuten is de 'Vlaamse Conferentie bij de Balie te Antwerpen' een vereniging voor advocaten, met als doel om de contacten tussen de advocaten onderling te bevorderen",zegt John Maes. "De jongelui van de Conferentie zetten hun schouders onder allerlei activiteiten. Enerzijds gaat het om het bijeenroepen van de plechtige openingszitting of de organisatie van lezingen en de jaarlijkse een pleitwedstrijd, maar ook allerlei culturele activiteiten, sportieve proeven of een baliekwis horen daarbij".
Vernederlandsing van rechtsgang
In de Scheldestad werd de Conferentie in 1885 opgericht door een 25-tal advocaten, met als meest actieve bestuurslid de latere burgemeester Jan Van Rijswijck. Het oorspronkelijke doel was een eerlijke(r) rechtsbedeling middels een vernederlandsing van de rechtsgang in Vlaanderen. Kort daarvoor was in Gent een gelijkaardig initiatief genomen. De jaren daarop volgden Brussel Nederlands en de kleinere balies. Bij die laatste valt de Conferentie samen met de 'Jonge Balie'. Pas 60 jaar later zou dat doel bereikt worden, met de 'Wet op het taalgebruik in rechtszaken'. "Toen het oorspronkelijke doel bereikt was, kon de Conferentie zichzelf andere taken opleggen", aldus Maes. "In één woord was dat: de confraterniteit bevorderen".
Vorig jaar hebben zich ruim zevenhonderd advocaten laten inschrijven als lid van de Conferentie. Dat is bijna de helft van alle Antwerpse advocaten. Het bestuur bestaat uit een voorzitter en elf leden, die elk een specifieke taak hebben. Er is een driemaandelijks tijdschrift met reportages, interviews en aankondigingen. "We kunnen in alle onafhankelijkheid werken naast de eigenlijke Balie, ondanks de financiële steun die we van hen krijgen. De jongste decennia stellen we vast dat de namen van actieve bestuursleden van de Conferentie enkele jaren later terug boven water komen als leden van de bestuursorganen van de Balie. Heel wat stafhouders hebben het vak geleerd in de leerschool van de Vlaamse Conferentie", zo nog Maes.
De vaste waarden
De jongste decennia zorgt de Conferentie voor de organisatie van een aantal vaste waarden in het gerechtelijk jaar:
* Sedert 1906 is er de plechtige openingszitting op de derde vrijdag van oktober, met een openingsredenaar (dit jaar Tom De Meester over de gevolgen van het Salduz-arrest) en het obligate repliek van de stafhouder. Ook de hulde van alle in het voorbije jaar overleden advocaten hoort daarbij. Aansluitend volgt het banket en 's avonds wordt, om begrijpelijke redenen achter gesloten deuren, de beruchte 'revue'.
* De drie laureaten van de jaarlijkse pleitwedstrijd 'Ridder René Victor' voor de stagiairs nemen deel aan het 'Vlaams Pleitjuweel' en eventueel aan de (vergelijkbare) pleitwedstrijd in Nederland.
* In de reeks thematische vormingslessen ging het vorig jaar over de procedure van het kort geding. Dit jaar gaan de acht lezingen over de delicate positie van de advocaat in het strafrecht onder de sprekende titel 'De advocaat: geboeid door het Strafrecht'.
* Een onverwoestbare traditie is het 'worstensouper', gevolgd door de stagiairsrevue. Maes: "Die laatste dreigt de grote revue van de openingsdag naar de kroon te steken. Bij het nieuwe geweld zit heel wat talent. De worstensouper dateert uit de tijd dat de stagiair onbezoldigd werkte, of zelfs moest betalen om het vak bij zijn patron te mogen leren".
* De jaarlijkse reis: "Met maximaal vijftig deelnemers trekken we naar een historische stad in of buiten Europa, waar we ook contacten leggen met de plaatselijke balie. Vorig jaar gingen we naar Dubrovnik. Ook New York en Israël werd al aangedaan. Dit jaar wordt het Damascus. Daarnaast zijn er, aansluitend bij de actualiteit, andere cultuuruitstappen. Zo bezoeken we Ruhr 2010".
* De eigenlijke cultuur: Er is een baliekoor, dat openstaat voor niet leden en regelmatig worden er concerten gegeven door advocaten: de 'Balie Classics'.
* De rubriek 'Sport' dan. "Er is de balievoetbalploeg, die los van de Conferentie werkt en regelmatig deelneemt aan tornooien van andere balies in binnen- en buitenland. Sedert enkele jaren is er ook een vrouwenploeg: 'Flair d'Anvers'!.
* Op het einde van het jaar organiseert de Conferentie een triatlon, waarbij er ook met ploegen van drie per discipline in estafette kan gesport worden.
* Het tennistornooi is een lopend project.
* Volgende week, in het kader van 125 jaar Conferentie, is er in 'Club Cabane' op Linkeroever een beach volleytornooi voor de jongeren. De anderen kunnen zich inschrijven voor het petanquetornooi.
Het jubileumjaar 2010
Dit jaar zijn er, om 125 jaar Conferentie in de verf te zetten, een aantal extra initiatieven:
* Het Champagneontbijt op 1 september: "We worden gesponsord door, onder meer, 'le Pain quotidien en Lavazza. De nieuwe leden mogen de speciale 'jubileummok' van de Conferentie mee naar huis nemen. Op het eind van de maand mag ik, als voorzitter, het 'Schoon Verdiep' van het Stadhuis gebruiken om alle nieuwe stagiairs te ontvangen".
* In het voorjaar is er een kunstproject: "Mensen met een geestelijke beperking laten we los op het Vlinderpaleis. Ze krijgen begeleiding van een reguliere kunstenaar voor een artistieke impressie, wat zal leiden tot een tentoonstelling en, mogelijk, een dansvoorstelling".
* De eigenlijke viering is voor 25 maart op een academische zitting uin het Provinciehuis met sprekers over het internationale recht, en, alweer, gevolgd door een banket.
* In mei is er een 'jubileumrevue' voorzien, waarin de 'acteurs' uit de voorbije jaren nog eens de zotskap kunnen opzetten.
* 'Toga125' is een project in samenwerking me de modeafdeling van de Academie in Gent. De studenten kunnen een nieuwe toga ontwerpen (de bachelors) en uitwerken (de masters). We hopen dat de modehuizen van Dries Van Noten, Ann De Meulemeester en/of Chris Janssens hun medewerking toezeggen. Het geheel eindigt uiteraard met een modeshow op de catwalk.
Jan Heuvelmans
Bron(nen):
PagiA-nieuwsgaring
Woordvoerder Balie
Media Services (http://www.mediaservices.be/)
